Europa es el sexto satélite natural de Júpiter en orden creciente de distancia y el más pequeño de los cuatro satélites galileanos. Fue descubierto en 1610 por Galileo Galilei y se le dio su nombre por Europa, madre del rey Minos de Creta y amante de Zeus. Simon Marius sugirió el nombre tras su descubrimiento, pero este nombre, así como el nombre de los otros satélites galileanos, no fue de uso común hasta mediados del siglo XX. Es el sexto satélite más grande del Sistema Solar. Europa tiene la superfície más lisa de cualquier objeto conocido en el Sistema Solar y se cree que está formada por hielo de agua. Bajo dicha corteza sólida se cree que podría haber un océano de agua líquida que podría tener condiciones idóneas para albergar vida, aunque sea en forma extrema.
